대한민국 세계지질공원의 지속 가능한 운영을 위한 제도화 논의가 단양에서 본격화됐다.

단양군은 지난 7일 단양군청에서 세계지질공원을 운영 중인 전국 11개 시·군이 참여한 가운데, (가칭)'세계지질공원행정협의회' 구성을 위한 실무협의회를 개최했다.

이번 실무협의회는 각 지자체가 개별적으로 추진해 온 세계지질공원 운영 정책의 한계를넘어, 공동 대응체계를 구축하고 제도적 기반을 논의하기 위해 열렸다.

참석 지자체장들은 행정협의회 구성 필요성에 공감대를 형성하고 향후 협력과 운영 방향에대해 의견을 나눴다.

그동안 세계지질공원 운영 지자체들은 각 지역의 우수한 지질유산을 보전·관리하며성과를 쌓아왔으나, 운영 재원확보와 전문인력 부족, 법·제도적 지원 미비 등 구조적인 한계로 인해 개별 대응에 머물러 왔다.

이에 따라 세계지질공원의 안정적인 운영과 제도적 기반 마련을 위한 지자체 간 연대와공동 대응의 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다.

이번 회의에서는 이러한 문제의식을 바탕으로, 지방자치법에 근거한 행정협의회 구성을통해 정책 공조와 제도개선, 협력사업을 체계적으로 추진해야 한다는 데 의견이모아졌다.

손명성 환경과장은 “세계지질공원은 단일 지자체 차원의 관리만으로는 한계가 있는 만큼,운영지자체 간 공동 대응과 정책 공조가 필수적”이라며 “행정협의회 구성을 통해 제도개선과국비 확보, 전문 인력 양성 등 실질적인 협력 기반을 마련해 나갈 계획”이라고 말했다.

한편, 군은 이번 실무협의회 논의 결과를 토대로 오는 2월 중 (가칭)「세계지질공원행정협의회」 창립 회의를 개최할 계획이며, 협의회가 안정적으로 출범해 실질적인 공동대응 기구로 기능할 수 있도록 관련 시·군과의 협력을 지속해 나갈 방침이다.